בייצור אלקטרוני מודרני, PCB (Printed Circuit Board) הוא מרכיב בסיסי חיוני. ביניהם, טכנולוגיית קידוח PCB ממלאת תפקיד מכריע בייצור מעגלים.
קידוח PCB הוא חלק חיוני בייצור לוחות מעגלים. על ידי קידוח ועיבוד, הפינים של רכיבים שונים מחוברים למעגלים בלוח המעגלים כדי להשיג קישוריות מעגלים. בעיבוד הקידוח מעורבים בעיקר שני גורמים: גודל הקידוח ושיטת עיבוד הקידוח.
גודל הקידוח מתייחס לקוטר הקידוח, הנמדד בדרך כלל במילימטרים. עשויים להיות מאות או אפילו אלפי חורים בלוח מעגלים, והגודל של כל חור קידוח עשוי להשתנות. רכיבים או חיבורים שונים דורשים קידוח בגדלים שונים כדי לענות על הצרכים של מצבים שונים.
שיטת הקידוח מתייחסת לשיטת הפעולה הספציפית לקידוח. כיום, שיטות הקידוח המיינסטרים בשוק כוללות קידוח מכני, קידוח לייזר וקידוח אלקטרוליטי.
קידוח מכני הוא שיטת הקידוח הקדומה והנפוצה ביותר. הוא משתמש במכונות קידוח מכניות ובמקדחים סיבוביים כדי לקדוח חורים בלוחות מעגלים. בשל הפעולה הפשוטה יחסית והעלות הנמוכה של קידוח מכני, הוא נמצא בשימוש נרחב בארגונים קטנים ובינוניים ובמוצרים בעלות נמוכה. עם זאת, החיסרון של קידוח מכני הוא שדיוק הקידוח נמוך יחסית, קוטר הקידוח נוטה לעיוותים ואינו מתאים למוצרים בעלי דרישות דיוק גבוהות.
קידוח בלייזר הוא סוג חדש של שיטת קידוח שהתפתח בשנים האחרונות. הוא משתמש בקרן לייזר למיקום מדויק וקודחת חורים באמצעות אבלציה בלייזר. לקידוח בלייזר מאפיינים של דיוק גבוה, מהירות גבוהה ויציבות גבוהה, מתאים במיוחד לקידוח חורים עדינים וקידוח PCB בצפיפות גבוהה, ויש לו יתרונות ייחודיים למוצרים בביקוש גבוה. עם זאת, ציוד קידוח בלייזר הוא יקר, מורכב לתפעול, ואבלציה בלייזר עלולה לייצר כמות גדולה של גזים מזיקים, שיש להם השפעה מסוימת על הסביבה ועל בריאות העובדים.
קידוח אלקטרוליטי הוא שיטת קידוח נפוצה נוספת. זה מנצל את העיקרון של קורוזיה אלקטרוליטים כדי לקדוח חורים במדיה אלקטרוליטית. לקידוח אלקטרוליטי יש מאפיינים של מהירות עיבוד מהירה ודיוק צמצם גבוה, המתאים למוצרים מסוימים עם דרישות דיוק קפדניות. עם זאת, קידוח אלקטרוליטי מצריך שימוש בציוד מורכב ובתהליכים מיוחדים, והאלקטרוליט עלול לגרום לזיהום סביבתי מסוים.