בתכנון PCB, ניתוב פריסה הוא אחד ממרכיבי הליבה. מה שנקרא ניתוב פריסת PCB מתייחס לתכנון הצורה הפיזית של לוח המעגלים על פי סכימת המעגל, הנחת הרכיבים בסכמטית על גבי לוח המעגלים וחיבור קשרי המעגל בין הרכיבים. עם זאת, השלמת פריסת ה-PCB ותכנון הניתוב לא בהכרח אומרת שללוח המעגלים יש ביצועים טובים, ולכן יש צורך בחקירה ואופטימיזציה מעמיקה יותר של עיצוב ה-PCB. על בסיס זה, נוצר מבנה הטופולוגיה של ניתוב PCB.
מטרת התכנון של ניתוב פריסת PCB היא להבטיח שללוח המעגלים יש מבנה פיזי טוב, עומד במפרטי פריסה ומבטיח את הפונקציונליות של המעגל. פריסת PCB וניתוב צריכים לקחת בחשבון את פריסת הרכיבים ואת תכנון נתיבי החיווט, כמו גם גורמים כמו פריסת התקני בקרה כגון נורות חיווי, לחצנים, מתגים ואופטימיזציה של פריסת אספקת החשמל.
בתכנון PCB, תכנון ניתוב משחק גם הוא תפקיד חשוב. תכנון סביר של נתיבי חיווט יכול למזער בעיות המתרחשות במהלך הדמיית אותות ולשפר את היציבות והאמינות של פעולת המעגל. על המעגל המיועד לניתוב PCB, שיטות חיבור המעגלים מחולקות לחיבור קו ישר וחיבור מעוקל. לכן, אופן התכנון של נתיב הניתוב משפיע במידה סבירה על העלות של שני סוגי החיבורים הללו. לפעמים, על מנת לחסוך בעלויות באמצעות השכבה הצולבת VIA, יש צורך למזער את תדירות ההצלבה של ניתוב המעגלים כדי להבטיח את נתיב החיבור המינימלי.
טופולוגיית ניתוב PCB מתייחסת לאופטימיזציה והתאמה מחדש של הפריסה ותכנון הניתוב של רכיבים על בסיס צורכי מעגל ספציפיים, על בסיס פריסת PCB וניתוב. התכנון של מבנה הטופולוגיה של ניתוב PCB לא רק צריך להבטיח את הנתיב הקצר ביותר ואת הקונפליקט המינימלי של הניתוב, אלא גם צריך לשקול את ההשפעה של גורמים רבים אחרים, כגון התאמת עכבה, שלמות האותות ואנטי-הפרעות. שיטת תכנון מיטוב טופולוגיה זו יכולה להפחית משמעותית את המורכבות של לוח המעגלים ולשפר את היעילות וחיי השירות של מערכת המעגל כולה.
בנוסף לנושאים כמו בקרת אורך חוט, עיצוב רוחב חוט, התאמת עכבה ותכנון מישור הארקה, טופולוגיית ניתוב PCB יכולה גם לשקול בעיות רבות כגון הפחתת קרינת רעש, סינון הפרעות אלקטרומגנטיות, פריסת רכיבים והצורך בהעברת גורמים עבור חקר מעמיק ואופטימיזציה. טופולוגיית ניתוב ה-PCB האופטימלית עוסקת לא רק בחיווט פשוט ובפריסה הבסיסית הקודמת, אלא בתכנית עיצוב חדשה של ניתוב PCB עם ערך מעשי וחוסן.